Så överlever ni tidningsdöden

En tidnings kärnverksamhet är att gräva fram nyheter, granska makten, förklara sammanhang och sedan sälja läsarögon till annonsörer. Det kan låta självklart. Men många tidningar verkar tro att deras främsta uppgift är just att ge ut en papperstidning. Då är det lätt att få panik när tidningsdöden närmar sig.

Men bara för att en distributionskanal tappar mark så försvinner inte behovet av bra journalistik. Många tidningar har förutsättningar att överleva om de förstår att affärsutveckla för nya kanaler och börja fundera på effektiviseringar.

Här är några råd på vägen:

Affärsutveckla och hitta flera kanaler

Det handlar inte bara om en webb där allt är gratis och finansieras med billiga banners eller en dyr papperstidning som snart räknas som en lyxprodukt. Det går att göra så mycket mer som ligger mellan de ytterligheterna. Om man har koll på sitt innehåll (se nedan) och sina besökare så går det att skära det på andra sätt och skapa mikrotjänster med tydligare målgrupper och bättre annonsformat som annonsörerna kan betala mer för. Och har man tillräckligt exklusivt innehåll så kanske det till och med går att ta betalt för det om kanalen är rätt eller innehållet värdefullt. Det kan röra sig om iPhoneapplikationer eller andra mobila tillämpningar, men också nischade nyhetsbrev eller tjänster.

Håll ordning på innehållet

Grundstenen för att lyckas kapitalisera på innehåll i flera kanaler är att man har benkoll på sitt eget innehåll. Med det menar jag att artiklar, videos, bilder och ska vara bra kategoriserat eller taggat och gå att söka upp och återanvända på ett lätt sätt. Det sparar manuellt arbete på redaktionen och gör det möjligt att göra arkiven sökbara för besökare och bättre indexerade av Google. Mikrotjänsterna bygger också på att man har koll på sitt innehåll. För att de ska gå att tjäna pengar på dem måste det manuella arbetet vara minimalt. För snart tio år sedan avskaffade många tidningar arkivariefunktionen. Nu måste den tas tillbaka, men nu finns å andra sidan system som gör mycket av jobbet så det behöver inte bli så personalkrävande.
När någon börjar prata om metadata så är det här han eller hon menar. Och även om ordet låter oerhört tråkigt så se till att förstå vad det handlar om.

Hitta besökaren – lita inte på att de kommer till dig

Kvällstidningarna har varit duktiga på zonade löpsedlar, ta t.ex alla lokala varianterna på ”Villapriserna i xxx, läs hela listan”. Det tänket måste tidningarna ta med sig och utveckla på nätet. Det är inte svårt att få reda på var surfarna befinner sig geografiskt. Ett exempel är alla mindre rumsrena annonser som poppar upp på Pirate Bay.

Dessutom finns det massor med samlingsplatser för folk med specialintressen på nätet. Internet är en social medieform. Tidningarna måste delta i samtalet för att bli relevanta och man behöver löpsedelsredaktörer som förstår var de kan nå rätt besökare med rätt artiklar. Osorterade RSS-feeds på Twitter eller Facebook gör ingen glad.
Och man måste förstå hur man köper sökord med kort varsel. Det ska man inte behöva anlita firmor på stan för. Det är kärnverksamhet i ett mediehus.

Effektivisera system och arbetsprocesser

Sötebrödsdagarna är över för gott. Tidningarnas vinster kommer att minska dramatiskt om man inte gör något och man måste med all säkerhet klara sig med betydligt färre anställda i framtiden.
I tidningsvärlden finns det mycket att göra åt arbetsprocesserna. När en produkt går från sin lönsamhetspeak och börjar dala är det bara de som kan effektivisera sin produktion som överlever. Några exempel på vad man kan göra direkt:

• Inför layoutstyrd redigering måndag-torsdag. Satsa bara på en riktigt snygg och genomarbetad tidning till helgen.
• Minimera allt klipp och klistra och se till att skaffa system som inte är utformade bara för att göra tidning utan klara att leverera i andra format än InDesign gegga.
• Tänk på de snabba kanaler först och samla sedan ihop en gång om dagen och gör tidning. Minimera dubbelarbetet. Sådant har ni inte råd med. Men integrera inte webbredaktionen i papperstidningens. En snabb och innovativ redaktion mår inte bra av byråkratiskt och trögt papperstidningstänk. Tänk tvärtom istället. Börja integrera papperstidningsredaktionen med webben.
• Se över precis alla led och se till att alla onödiga moment och möten tas bort

Sluta med nostalgin

Sist men inte minst, börja redan nu inse att en sjudagars papperstidning inte håller i längden. Det är inget att försvara eller sörja över. Det som kommer nu är bättre och öppnar helt nya möjligheter.
Ge bara ut tidningen så länge det verkligen lönar sig. Förbered redan nu för tre dagars utgivning. Börja med att minska tidningens omfattning drastiskt måndag till torsdag när få ändå har tid att läsa. På helgen har tidningen fortfarande sin plats och kan säkert leva länge än. Satsa krutet där och försök få med så mycket av annonspengar som möjligt.
Och lägg ner alla tankar på att e-pappret kommer att rädda er. Det är bara er egen interna våta dröm om att göra samma sak som ni alltid gjort men slippa kostnaderna för tryck och papper. Ett inifrånperspektiv som redan kostat alldeles för mycket pengar om ni frågar mig.

Listan behöver säkert fyllas på och en del av punkterna kan man säga mer om, men det är en början. Hjälp gärna till att komplettera i kommentarsfältet!

Mer bra läsning:
Mindpark – Så ska vi tjäna pengar på nätet
OJR – The New York Times needs an online impresario to help it pay its bills

Läs även andra bloggares åsikter om tidningar, media, tidningsdöden, metadata, twitter, facebook, piratebay